Você já ouviu falar da Gynostemma pentaphyllum, também chamada de planta da imortalidade, uma planta que tem sido usada há séculos na medicina tradicional chinesa e que promete trazer diversos benefícios para a saúde, como prevenir doenças cardiovasculares, fortalecer o sistema imunológico, melhorar a circulação sanguínea, controlar a glicemia e até mesmo auxiliar no emagrecimento?
Essa planta, também conhecida como jiaogulan, cipó-doce, erva-da-imortalidade ou ginseng do sul, é uma trepadeira herbácea que pertence à mesma família dos pepinos e dos melões, e que cresce nas regiões montanhosas do sul da China e de outros países do sudeste asiático.
O nome erva-da-imortalidade se deve ao fato de que os habitantes dessas regiões, que consomem regularmente o chá feito com as folhas da planta, apresentam uma maior expectativa de vida e uma menor incidência de doenças graves, como câncer e problemas cardíacos.
Além disso, a planta tem uma aparência jovem e vigorosa, mesmo em condições adversas, como frio, seca ou poluição. Mas qual é o segredo dessa planta milagrosa?
A resposta está na sua composição química, que é rica em substâncias chamadas saponinas, que são compostos orgânicos que têm a capacidade de interagir com as membranas celulares e modular diversas funções biológicas.
A Gynostemma pentaphyllum possui mais de 80 tipos diferentes de saponinas, algumas delas idênticas ou semelhantes às encontradas no ginseng, uma planta famosa por suas propriedades adaptogênicas, ou seja, que ajudam o organismo a se adaptar e resistir a diferentes tipos de estresse, seja físico, mental ou ambiental.
As saponinas da Gynostemma pentaphyllum também têm ação antioxidante, anti-inflamatória, hipolipemiante, hipoglicemiante, vasodilatadora, imunoestimulante e anticancerígena, conforme demonstrado por diversos estudos científicos. Vamos ver, a seguir, como essas ações se traduzem em benefícios para a nossa saúde.
Benefícios da Gynostemma pentaphyllum para a saúde
– Prevenção e tratamento de doenças cardiovasculares: a Gynostemma pentaphyllum é capaz de reduzir os níveis de colesterol total, LDL (colesterol ruim) e triglicerídeos no sangue, e aumentar os níveis de HDL (colesterol bom), o que previne a formação de placas de gordura nas artérias e o risco de infarto e derrame.
Além disso, a planta estimula a produção de óxido nítrico, um gás que relaxa os vasos sanguíneos e melhora o fluxo de sangue, reduzindo a pressão arterial e a sobrecarga do coração. A planta também tem efeito antiarrítmico, ou seja, que regula o ritmo cardíaco, prevenindo arritmias e palpitações.
– Controle da glicemia e prevenção do diabetes: a Gynostemma pentaphyllum tem a capacidade de aumentar a sensibilidade à insulina, o hormônio que facilita a entrada de glicose nas células, e de estimular a secreção de insulina pelo pâncreas, o que ajuda a manter os níveis de açúcar no sangue dentro da normalidade.
Isso é especialmente importante para as pessoas que têm diabetes tipo 2, uma doença caracterizada pela resistência à insulina e pela hiperglicemia crônica, que pode causar complicações graves, como cegueira, insuficiência renal, amputações e doenças cardiovasculares.
A planta também previne o diabetes tipo 2, ao evitar o acúmulo de gordura no fígado e no músculo, que são fatores que contribuem para a resistência à insulina.
– Auxílio no emagrecimento: a Gynostemma pentaphyllum pode ser uma grande aliada para quem quer perder peso, pois ela tem um efeito termogênico, ou seja, que aumenta o metabolismo e a queima de calorias, e um efeito lipolítico, ou seja, que estimula a quebra de gordura armazenada no tecido adiposo.
Além disso, a planta tem um efeito saciante, que reduz o apetite e a vontade de comer doces, e um efeito diurético, que elimina o excesso de líquidos e toxinas do organismo.
A planta também ajuda a prevenir a obesidade, ao regular a expressão de genes relacionados ao metabolismo da gordura e ao equilibrar os hormônios que controlam o peso, como a leptina e a grelina.
– Fortalecimento do sistema imunológico: a Gynostemma pentaphyllum é capaz de aumentar a produção e a atividade dos glóbulos brancos, que são as células de defesa do nosso organismo, e de estimular a liberação de substâncias que combatem as infecções, como as interleucinas e o interferon.
A planta também tem ação antiviral, antibacteriana e antifúngica, que previne e trata doenças causadas por micro-organismos, como gripes, resfriados, bronquites, sinusites, candidíases, entre outras. A planta também tem ação anti-inflamatória, que alivia os sintomas de doenças autoimunes, como artrite, lúpus e psoríase.
– Prevenção e tratamento do câncer: a Gynostemma pentaphyllum tem um potencial anticancerígeno, pois ela é capaz de induzir a apoptose, ou seja, a morte programada das células tumorais, e de inibir a angiogênese, ou seja, a formação de novos vasos sanguíneos que alimentam os tumores.
A planta também tem ação antioxidante, que protege as células do dano causado pelos radicais livres, que são moléculas instáveis que podem provocar mutações no DNA e favorecer o desenvolvimento do câncer
A planta também tem ação moduladora do sistema imunológico, que aumenta a capacidade do organismo de reconhecer e eliminar as células cancerosas.
– Prevenção do envelhecimento precoce: a Gynostemma pentaphyllum é considerada uma planta anti-idade, pois ela tem a capacidade de ativar a enzima telomerase, que é responsável por manter a integridade dos telômeros, que são as extremidades dos cromossomos, que se encurtam a cada divisão celular e determinam o tempo de vida das células.
Ao preservar os telômeros, a planta previne o envelhecimento celular e a senescência, que é o estado de parada do ciclo celular, que pode levar à morte celular ou à transformação maligna. A planta também tem ação antioxidante, que combate o estresse oxidativo, que é um dos principais fatores que aceleram o envelhecimento.
– Melhora da função cognitiva e do humor: a Gynostemma pentaphyllum tem um efeito neuroprotetor, que previne e trata doenças degenerativas do sistema nervoso, como Alzheimer e Parkinson, ao proteger os neurônios do dano causado pelos radicais livres, pelo excesso de cálcio e pela inflamação.
A planta também tem um efeito nootrópico, que melhora as funções cognitivas, como memória, aprendizado, concentração e raciocínio, ao aumentar a circulação sanguínea e a disponibilidade de oxigênio e nutrientes para o cérebro.
A planta também tem um efeito antidepressivo e ansiolítico, que melhora o humor e reduz o estresse, ao regular os níveis de neurotransmissores, como a serotonina, a dopamina e o GABA, que estão envolvidos emocionais e comportamentais.
– Melhora da função sexual e da fertilidade: a Gynostemma pentaphyllum tem um efeito afrodisíaco, que aumenta o desejo e o desempenho sexual, tanto em homens quanto em mulheres, ao melhorar a circulação sanguínea nos órgãos genitais, a produção de hormônios sexuais, como a testosterona e o estrogênio, e a sensibilidade dos receptores nervosos.
A planta também tem um efeito na melhora da fertilidade, ao regular os ciclos menstruais, a ovulação, a qualidade dos óvulos e dos espermatozoides, e a implantação do embrião no útero.
– Melhora da saúde da pele e do cabelo: a Gynostemma pentaphyllum tem um efeito rejuvenescedor, que melhora a aparência e a saúde da pele e do cabelo, ao estimular a produção de colágeno e elastina, que são proteínas que dão firmeza e elasticidade à pele, e de queratina, que é a proteína que forma o cabelo e as unhas.
A planta também tem ação antioxidante, que previne o envelhecimento precoce da pele e do cabelo, causado pela exposição ao sol, à poluição e ao tabagismo. A planta também tem ação cicatrizante, anti-inflamatória e antimicrobiana, que previne e trata problemas de pele, como acne, eczema, psoríase, dermatite, feridas, queimaduras, entre outros.
– Melhora da saúde digestiva e intestinal: a Gynostemma pentaphyllum tem um efeito regulador do trânsito intestinal, que previne e trata a constipação e a diarreia, ao estimular os movimentos peristálticos do intestino e a secreção de enzimas digestivas.
A planta também tem ação antiulcerosa, que previne e trata as úlceras gástricas e duodenais, ao proteger a mucosa do estômago e do intestino do ataque do ácido clorídrico e da bactéria Helicobacter pylori.
A planta também tem ação probiótica, que favorece o crescimento e a atividade das bactérias benéficas que habitam o intestino, e que são responsáveis por diversas funções, como a síntese de vitaminas, a absorção de nutrientes, a defesa contra patógenos e a modulação do sistema imunológico.
– Melhora da saúde respiratória: a Gynostemma pentaphyllum tem um efeito broncodilatador, que melhora a respiração e a oxigenação dos tecidos, ao relaxar os músculos lisos das vias aéreas e reduzir a secreção de muco.
A planta também tem ação expectorante, que facilita a eliminação das secreções pulmonares, e ação antitussígena, que alivia a tosse. A planta também tem ação anti-inflamatória e antimicrobiana, que previne e trata as infecções respiratórias, como asma, bronquite, pneumonia, tuberculose, entre outras.
– Melhora da saúde óssea e muscular: a Gynostemma pentaphyllum tem um efeito osteogênico, que estimula a formação e a mineralização dos ossos, prevenindo e tratando a osteoporose, uma doença que causa a perda de massa óssea e o aumento do risco de fraturas.
A planta também tem ação anti-inflamatória e analgésica, que alivia as dores e a inflamação nas articulações, causadas por doenças como artrite, artrose, gota, entre outras.
A planta também tem ação miogênica, que estimula o crescimento e a força dos músculos, prevenindo e tratando a sarcopenia, uma doença que causa a perda de massa e de função muscular, especialmente em idosos.
Como consumir a Gynostemma pentaphyllum
A Gynostemma pentaphyllum pode ser consumida de diversas formas, dependendo da disponibilidade e da preferência de cada pessoa. A forma mais tradicional e mais comum é o chá, que pode ser feito com as folhas frescas ou secas da planta, ou com os sachês prontos que podem ser encontrados em lojas de produtos naturais ou pela internet.
O chá pode ser tomado quente ou frio, e pode ser adoçado com mel, açúcar ou adoçante, se desejar. A recomendação é de tomar de duas a três xícaras de chá por dia, de preferência antes das refeições.
Outra forma de consumir a Gynostemma pentaphyllum é em cápsulas, que contêm o extrato seco da planta, padronizado em saponinas. As cápsulas podem ser mais práticas e mais concentradas do que o chá, e podem ser encontradas em farmácias, lojas de suplementos ou pela internet.
A recomendação é de tomar de uma a duas cápsulas por dia, de acordo com a indicação do fabricante ou do profissional de saúde.
A Gynostemma pentaphyllum também pode ser consumida em forma de tintura, que é uma solução alcoólica que extrai os princípios ativos da planta. A tintura pode ser usada para fazer o chá, ou pode ser adicionada a sucos, água ou outras bebidas. A recomendação é de tomar de 20 a 40 gotas de tintura por dia, diluídas em um pouco de água ou outra bebida.
A Gynostemma pentaphyllum também pode ser consumida em forma de pó, que é obtido a partir da trituração das folhas secas da planta. O pó pode ser usado para fazer o chá, ou pode ser adicionado a alimentos, como iogurtes, cereais, sopas, saladas, entre outros. A recomendação é de consumir de uma a duas colheres de chá de pó por dia, misturadas a um pouco de água ou outro alimento.
A Gynostemma pentaphyllum também pode ser consumida em forma de folhas frescas, que podem ser colhidas diretamente da planta, se você tiver acesso a ela, ou compradas em feiras ou mercados.
As folhas frescas podem ser usadas para fazer o chá, ou podem ser consumidas cruas, como parte de saladas, sanduíches, sucos, entre outros. A recomendação é de consumir de cinco a dez folhas frescas por dia, de acordo com o seu paladar.
Contraindicações e efeitos colaterais da Gynostemma pentaphyllum
A Gynostemma pentaphyllum é uma planta segura e bem tolerada pela maioria das pessoas, mas, como toda substância, pode ter algumas contraindicações e efeitos colaterais, que devem ser levados em consideração antes de iniciar o seu consumo. As principais contraindicações e efeitos colaterais da Gynostemma pentaphyllum são:
– Gravidez e amamentação: não há estudos suficientes sobre a segurança da Gynostemma pentaphyllum durante a gravidez e a amamentação, por isso, o seu uso não é recomendado nessas situações, para evitar possíveis riscos para o feto ou o bebê.
– Crianças: não há estudos suficientes sobre a segurança e a eficácia da Gynostemma pentaphyllum em crianças, por isso, o seu uso não é recomendado nessa faixa etária, a menos que haja uma orientação médica.
– Hipotensão: a Gynostemma pentaphyllum pode baixar a pressão arterial, o que pode ser benéfico para as pessoas que têm hipertensão, mas pode ser prejudicial para as pessoas que já têm uma pressão arterial baixa, ou que usam medicamentos que também baixam a pressão, como os anti-hipertensivos, os diuréticos, os vasodilatadores, entre outros.
Nesses casos, o uso da planta pode causar sintomas como tontura, fraqueza, sonolência, desmaio, entre outros. Por isso, é importante monitorar a pressão arterial e ajustar a dose ou suspender o uso da planta, se necessário.
– Hipoglicemia: a Gynostemma pentaphyllum pode reduzir os níveis de glicose no sangue, o que pode ser benéfico para as pessoas que têm diabetes ou pré-diabetes, mas pode ser prejudicial para as pessoas que já têm uma glicose baixa, ou que usam medicamentos que também reduzem a glicose, como os antidiabéticos orais ou a insulina.
Nesses casos, o uso da planta pode causar sintomas de hipoglicemia, como tremores, suor, fome, tontura, confusão, entre outros. Por isso, é importante monitorar a glicose e ajustar a dose ou suspender o uso da planta, se necessário.
Sangramento: a Gynostemma pentaphyllum pode interferir na coagulação sanguínea, ao inibir a agregação plaquetária e a atividade de enzimas que participam do processo de coagulação.
Isso pode aumentar o risco de sangramento, especialmente em pessoas que já têm distúrbios hemorrágicos, ou que usam medicamentos que também afetam a coagulação, como os anticoagulantes, os antiplaquetários, os anti-inflamatórios, entre outros.
Nesses casos, o uso da planta pode causar hematomas, sangramentos nasais, gengivais, gastrintestinais, uterinos, entre outros. Por isso, é importante evitar o uso da planta antes de cirurgias, procedimentos dentários ou exames invasivos.
Reações alérgicas: embora sejam raras, algumas pessoas podem apresentar reações alérgicas à Gynostemma pentaphyllum, especialmente se forem alérgicas a outras plantas da mesma família, como os pepinos, os melões, as abóboras, entre outras.
Os sintomas de uma reação alérgica podem incluir erupções cutâneas, coceira, inchaço, dificuldade respiratória, entre outros. Nesses casos, é importante suspender o uso da planta e procurar atendimento médico imediatamente.
Interações medicamentosas: a Gynostemma pentaphyllum pode interagir com alguns medicamentos, potencializando ou reduzindo os seus efeitos, ou causando efeitos adversos.
Alguns exemplos de medicamentos que podem interagir com a planta são: anti-hipertensivos, antidiabéticos, anticoagulantes, antiplaquetários, anti-inflamatórios, imunossupressores, antidepressivos, ansiolíticos, entre outros.
Por isso, é importante informar o seu médico sobre o uso da planta, se você estiver tomando algum medicamento, e seguir as orientações sobre a dose, a duração e a forma de uso da planta.
Como você pode ver, a Gynostemma pentaphyllum é uma planta que pode trazer muitos benefícios para a sua saúde, mas também requer alguns cuidados e precauções.
Por isso, antes de consumir a planta, consulte o seu médico, nutricionista ou fitoterapeuta, e verifique se ela é adequada para o seu caso, e se não há contraindicações ou interações medicamentosas.
Além disso, siga as recomendações sobre a forma, a dose e a frequência de uso da planta, e observe se há algum efeito colateral ou reação alérgica. Assim, você poderá aproveitar as propriedades da Gynostemma pentaphyllum de forma segura e eficaz. Espero que este artigo tenha sido útil para você. Obrigado pela sua atenção.
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