O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é o terceiro mais comum no mundo e o segundo que mais mata. Apesar de sua gravidade, a boa notícia é que ele pode ser prevenido e tratado quando detectado precocemente. Neste artigo, você encontrará informações detalhadas sobre os principais sinais de alerta e dicas de prevenção baseadas em hábitos saudáveis e medidas médicas eficazes.
Principais Sinais de Alerta do Câncer de Intestino
Mudança nos hábitos intestinais
Uma alteração persistente no ritmo de evacuações pode indicar problemas. Por exemplo, uma pessoa que costumava evacuar diariamente pode começar a sofrer de diarreia frequente ou constipação prolongada sem motivo aparente. Essas oscilações, especialmente quando não estão associadas a mudanças na dieta, devem ser investigadas. Estudos mostram que 65% dos pacientes diagnosticados com câncer de intestino apresentam esse sintoma.
Sensação de evacuação incompleta
Conhecida como tenesmo, é a impressão de que ainda há algo no intestino após evacuar. Em alguns casos, o formato das fezes pode mudar, tornando-se mais finas, como fitas. Isso ocorre porque um tumor pode estar obstruindo parcialmente o canal intestinal.
Sangue nas fezes
O sangue pode aparecer de duas formas:
Fezes escuras (melena): Indicam sangue digerido, o que pode ocorrer quando o sangramento é mais alto no trato digestivo.
Sangue vivo: Presença de sangue visível ao evacuar ou ao limpar-se. Embora condições como hemorroidas também possam causar esse sintoma, ele não deve ser ignorado sem avaliação médica.
Dor abdominal
A dor pode variar de um desconforto difuso a dores mais intensas ao evacuar. Essa sensibilidade não é normal e requer atenção médica imediata.
Perda de peso sem explicação
Perder 10% ou mais do peso corporal em um período de seis meses, sem mudanças na dieta ou aumento da atividade física, é um sinal de alerta. O câncer de intestino pode causar emagrecimento devido a alterações metabólicas, náuseas, vômitos ou até mesmo obstruções que dificultam a ingestão alimentar.
Cansaço extremo
A fadiga, acompanhada de indisposição, pode ser causada por anemia decorrente de sangramentos intestinais. A anemia ferropriva, frequentemente associada ao câncer de intestino, também apresenta hemácias menores que o normal, detectadas no hemograma.
Palidez e falta de ar
Esses sintomas, frequentemente relacionados à anemia, podem indicar perda de ferro devido ao sangramento intestinal. Se não houver outras causas identificáveis, o câncer de intestino deve ser investigado.
Excesso de gases e inchaço abdominal
A sensação de estufamento, mesmo após comer pequenas porções, é outro possível indicativo, especialmente quando combinada com outros sintomas.
Como Prevenir o Câncer de Intestino
Embora fatores como idade e predisposição genética não possam ser modificados, muitos outros fatores de risco podem ser controlados.
- Manter uma dieta saudável
- Aumente o consumo de fibras: Frutas, vegetais, grãos integrais, chia e linhaça são excelentes opções. A ingestão recomendada é de 20 a 25 gramas de fibras por dia.
- Evite alimentos processados: Reduza o consumo de embutidos como salame, presunto, salsicha e bacon. Esses alimentos contêm conservantes, nitratos e nitritos, que aumentam o risco de câncer.
- Inclua derivados do leite: Estudos mostram que laticínios podem oferecer uma proteção adicional contra o câncer de intestino, exceto para pessoas com intolerância ou alergia.
- Praticar atividade física
O sedentarismo está associado a um risco maior de câncer, inclusive em pessoas mais jovens. Exercícios regulares ajudam a manter o peso saudável e a reduzir fatores de risco. - Controlar o peso
A obesidade é um dos principais fatores de risco para diversos tipos de câncer, incluindo o colorretal. Mesmo sem alterações nos exames, o excesso de gordura corporal pode desencadear inflamações crônicas que favorecem o surgimento de tumores. - Evitar tabaco e álcool
O tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas estão diretamente ligados a um risco aumentado de câncer de intestino. Se possível, elimine completamente essas substâncias da sua rotina. - Realizar exames preventivos
- Colonoscopia: Este exame é essencial para a detecção precoce e prevenção do câncer de intestino, pois pode identificar e remover pólipos antes que eles se tornem cancerígenos.
- Quando iniciar:
- Sem histórico familiar: Aos 45 anos, conforme recomendações de especialistas.
- Com histórico familiar ou síndromes genéticas: Dez anos antes da idade em que o familiar foi diagnosticado.
- Intervalos: Dependem dos resultados e do histórico médico. Em geral, variam de 3 a 10 anos.
Por que a Colonoscopia é Importante?
A colonoscopia permite identificar pólipos, que são pequenas formações no intestino que podem se transformar em câncer ao longo de 10 anos ou menos. Ao removê-los durante o exame, é possível prevenir o surgimento do câncer. Além disso, quando o câncer é detectado precocemente, as chances de cura podem chegar a 90%.
Por mais que outros exames, como o sangue oculto nas fezes ou marcadores tumorais, sejam úteis, nenhum substitui a colonoscopia em termos de eficácia na prevenção e diagnóstico.
Conclusão
O câncer de intestino pode ser silencioso em seus estágios iniciais, mas é altamente tratável quando diagnosticado precocemente. Fique atento aos sinais de alerta e priorize uma rotina de exames preventivos, especialmente se estiver no grupo de risco. Adotar hábitos saudáveis, como uma dieta equilibrada e a prática de exercícios, é fundamental para reduzir as chances de desenvolvimento da doença.
Prevenir é sempre melhor do que remediar. Cuide-se!
